Bourdieu hat Adorno einst vorgeworfen, er habe sich geweigert, die „Küche der Empirie“ zu betreten und sich in ihr „seine Hände zu beschmutzen“, und das Gegenteil ist wahr. Denn mag sich Adorno anfänglich auch eine Karriere als Philosoph, Komponist und Musikkritiker vorgestellt haben, dessen Gesellschaftskritik sich vornehmlich in Kategorien der Ästhetik und der Kunst ausdrückt, so wurde er von der historischen Entwicklung bald darüber belehrt, dass eine kritische Theorie der Gesellschaft ohne die empirische Untersuchung ebendieser Gesellschaft kaum möglich, gewiss jedenfalls nicht praktisch wirksam ist.
Der Vortrag zeichnet den Weg Adornos von seiner frühen Beschäftigung mit Georg Lukács und Walter Benjamin übers Exil in den USA und die Wiederkehr nach Frankfurt nach, bis er, als Direktor des Instituts für Sozialforschung, maßgebliche Studien zum politischen Bewusstsein der Westdeutschen leitete: vom „Gruppenexperiment“ in der neu gegründeten BRD bis zur „Heimkehrerstudie“ unter ehemaligen Kriegsgefangenen. Beide Untersuchungen verdeutlichen, weshalb Adorno überhaupt nach Deutschland zurückgekehrt ist und weshalb deutsche Geschichte nicht vergeht.
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disput e.V.